从掏不起学费上学，到上学不用交费固始教育；从小木黑板到多媒体教室；从平地当操场到用上塑胶跑道；从农村学生上农民工子弟学校到由政府分配入城市公办中小学就读……３０年来，河南省基础教育基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲顺利通过国家验收，义务教育进入到了历史上最好的发展时期。
今年秋季，河南省城市义务教育阶段学生开学时没有向学校交纳杂费，而只是交纳了书作费。
而在河南农村，义务教育阶段学生则早于去年开始免费上学，因家里没有钱交学费而不得不辍学的现象不再出现。由过去的穷娃娃上不起学，到如今由政府替学生交学费，河南省教育政策中不断做出利民调整。
２００４年秋季开始，河南省按照每生每学期小学２７．５元、初中５０元、特教生３０元的教科书补助标准，对１９１．４万农村学生进行“两免一补”。两免一补指的是为贫困家庭学生免杂费、书作费，补生活费。
２００５年春季，河南省“两免一补”资助范围为农村义务教育阶段贫困家庭学生，２００５年秋季，河南省扩大资助范围，３１个国家贫困县农村义务教育阶段凡父母均为农民的学生均得到了资助，落实资金７．２亿元。
从２００７年开始，河南省农村义务教育阶段学生均享受免杂费、免费提供教科书的政策，２００７年共落实资金３９．４亿元。
２００８年秋季起，河南省推行免除城市义务教育阶段学生学杂费，落实资金２．１亿元，资助学生１７８．５万人。
据河南省教育厅统计，至２００７年１２月，全省小学、初中阶段适龄人口入学率分别达到９９．９４％和９８．７９％，残疾儿童少年入学率达到８５％以上，青壮年文盲率控制在１％以下